Dorcas Joanita Akouete
Dorcas Joanita Akouete est une jeune femme du Bénin qui se passionne pour l’agriculture, en particulier l’agriculture familiale. Elle vit à Darnon, un village de la commune de N’Dali, dans le nord du pays, et est titulaire d’un master en production animale et piscicole. Aujourd’hui, elle dirige Terre d’Amazones, une entreprise agricole dédiée à la production et à la transformation de produits végétaux et animaux.
Sa passion pour la nature a commencé dès son enfance, lorsqu’elle s’occupait quotidiennement des pigeons, des poules et des chevreaux de la maison. Encouragée par son père, elle a décidé d’étudier les sciences agricoles et a choisi sans hésiter de se spécialiser dans la production animale et la pêche. Seule parmi ses six frères et sœurs à s’être lancée dans l’agriculture, elle a décidé de s’installer dans l’exploitation familiale, la Ferme Akoeute et fils. Elle a commencé avec 250 poussins d’engraissement. Aujourd’hui, elle cultive plusieurs variétés de céréales telles que le maïs, le soja, le riz et le sorgho, élève des volailles et des porcs et cultive des légumes (à feuilles) et des fruits avec son partenaire et son père.
Pour Dorcas Joanita, une chose est claire : « La terre ne ment pas. Elle nous apprend à considérer l’utilité des défis comme un véritable bonheur ». Cela la motive à ne pas abandonner, même dans les moments difficiles. L’un de ses plus grands défis a été la perte de toute une récolte de riz, détruite par un incendie avant même d’avoir pu être stockée. Ce fut une expérience très douloureuse, mais sa plus grande fierté réside dans les moments où elle récolte les fruits de son travail et constate son impact : elle nourrit les femmes et les hommes de sa communauté et de son pays.
Au départ, son adhésion aux organisations paysannes était motivée par le désir de créer des réseaux et de trouver de nouvelles opportunités. Mais elle a rapidement endossé un rôle plus important, notamment dans la défense des droits des femmes et des jeunes agriculteurs. Elle s’engage pour l’accès aux moyens de production, à la terre, à des financements adaptés et à une meilleure information sur les décisions de politique agricole, qui ignorent souvent les besoins des agriculteurs. Forte de cet engagement, elle a rejoint la Fédération Nationale des Femmes Agricultrices du Bénin (FENAFAB) et le Collège des Jeunes Agriculteurs du Bénin, deux organisations influentes membres du PNOPPA .
Avant le programme PIJEL, Dorcas Joanita avait déjà participé à plusieurs formations en leadership. Mais l’expérience du PIJEL était différente. C’est une immersion profonde qui marque un véritable tournant : un lieu de transformation intérieure, un appel à penser différemment, un apprentissage approfondi du leadership engagé. « Ce processus est continu, car après chaque étape, il faut se regarder dans un miroir intérieur, adapter son leadership aux circonstances, apprendre à guider les autres et les aider à faire éclore le leader qui sommeille en eux », explique la jeune agricultrice.
Aujourd’hui, Dorcas Joanita parvient à concilier sa vie familiale, son engagement dans des organisations paysannes et le développement de ses activités économiques : c’est le quotidien exigeant de toute femme qui s’engage dans des organisations paysannes. Elle poursuit sa mission avec une vision claire : elle souhaite susciter l’intérêt, inspirer et accompagner les enfants et les jeunes dans cette profession précieuse, innovante et prometteuse, car ils sont l’avenir de la sécurité et de la souveraineté alimentaires.