Comment les jeunes s’engagent dans la lutte contre la désertification

Richard, les agriculteurs du monde entier et d’Ouganda sont confrontés à de graves problèmes de perte de santé des sols, des forêts, de la biodiversité et de l’eau. Pouvez-vous donner un exemple où vous ressentez le plus ces effets ?

Dans mon pays, plus de 80% de la population totale travaille dans l’agriculture. Cependant, les jeunes n’ont pas accès aux différents moyens de production, aux finances, aux machines, aux terres ou aux marchés. En fin de compte, ils doivent polluer fortement l’environnement, car c’est pour eux le seul moyen de gagner leur vie. L’une des principales activités est de brûler du charbon de bois comme combustible. Dans mon pays, les arbres sont massivement abattus.

Comment cela se manifeste-t-il concrètement ?

Le charbon de bois est produit en peu de temps. Et beaucoup de jeunes de mon pays veulent gagner de l’argent rapidement. Ils abattent beaucoup d’arbres pour en faire du charbon de bois, brûlent le matériau et le vendent ensuite. Les gens utilisent le charbon de bois pour cuisiner, par exemple. Des plantes utiles sont également cultivées en masse. Avec la mécanisation croissante de l’agriculture, les agriculteurs utilisent des tracteurs et abattent des arbres. Ils doivent même enlever les souches pour les travaux des tracteurs. Cela se manifeste aussi par l’utilisation croissante de produits agrochimiques. Ceux-ci ne sont pas réglementés dans mon pays. Un agriculteur ne sait littéralement pas quel produit chimique utiliser à quel moment et comment s’en débarrasser. Les produits finissent dans les cours d’eau. Ils affectent certaines faunes naturelles, les insectes, qui nous aideraient à polliniser les plantes.

De plus, les températures augmentent. Il n’y a pas de précipitations fiables. Nous avons toujours deux saisons dans notre pays. La saison des pluies commence généralement début mars et se termine en juin. L’année dernière, les précipitations n’ont commencé qu’au début du mois d’avril et n’ont duré que deux ou trois semaines. La pénurie d’eau est désormais un problème et nous n’avons pas assez de pâturages, ce qui pose problème pour l’élevage.

Comment pouvez-vous, au sein de votre organisation, donner aux jeunes les moyens de relever ces défis en tant qu’administrateurs du pays ?

Nous avons formulé une prise de position politique spécifique sur le changement climatique. Nous voulons la présenter au Parlement, mais nous n’avons pas encore obtenu de date pour notre présentation. Mais nous pensons que nous l’aurons bientôt. Lorsque nous la présenterons, nous nous attendons à ce que certaines mesures soient prises pour lutter contre le changement climatique. Nous avons déjà proposé des mesures pour avoir accès aux moyens de production, aux plants et aux ressources financières. La plantation d’arbres nécessite également des ressources que les jeunes n’ont peut-être pas eux-mêmes. Nous travaillons avec différents partenaires pour planter et entretenir plus de deux millions d’arbres. Nos membres, aussi bien des agricultrices que des agriculteurs, y participent. L’un d’entre eux a planté plus de dix hectares. Les agriculteurs et agricultrices en profiteront directement. Nous nous engageons également en faveur de l’énergie verte, notamment du biogaz. Nous aidons toujours les agriculteurs à mettre en place des installations de biogaz à moindre coût.

Nous avons également défendu l’agroforesterie auprès de nos membres, notamment au niveau des districts avec les associations de jeunes agriculteurs et agricultrices. Nous renforçons la capacité de ces agriculteurs à recycler tout ce qu’ils obtiennent de leurs différents cycles de production afin d’éviter les gaz à effet de serre. Nous faisons de gros efforts pour collaborer avec les différents partenaires et gouvernements. Si nous pouvons utiliser les structures établies de notre organisation, il sera plus facile de diffuser des informations sur l’environnement, le changement climatique et la désertification.

L’agence de coopération internationale allemande pour le développement (GIZ) soutient les agricultrices en Ouganda en collaboration avec l’Andreas Hermes Akademie (AHA) et la Fédération allemandes des femmes rurales (dlv). Cela vous aide-t-il à cet égard ?

C’est le cas, car si l’on regarde l’engagement des femmes, elles sont les agricultrices les plus actives. Environ 76 % des femmes ougandaises sont actives dans l’agriculture et pratiquent la production primaire. Il est très utile qu’elles en soient conscientes et qu’elles renforcent leurs capacités. Dans le programme que nous menons avec la GIZ et la dlv, nous renforçons les capacités des agricultrices, mais aussi des agriculteurs. Nous établissons des liens avec différentes ressources, comme les finances. Lorsque nous faisons la promotion de l’épargne et du développement des compétences financières auprès de ces groupes d’agriculteurs, ils sont renforcés. Cela signifie qu’ils peuvent disposer d’un peu d’argent pour acheter des plants et louer des terres. Ils peuvent désormais mettre en œuvre différentes mesures pour lutter contre la désertification et le changement climatique.

La Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD) fête cette année ses 30 ans. En tant que représentant des jeunes, vous avez rédigé un message à l’attention de la plateforme internationale à l’occasion de la Journée mondiale de lutte contre la désertification et la sécheresse. Quel est votre message à cette plate-forme internationale en ce qui concerne votre pays ?

L’Ouganda est un pays jeune et en pleine croissance, où plus de 75 % de la population a entre 18 et 24 ans. Le lobbying politique nécessite l’implication des jeunes, car les jeunes doivent faire valoir leurs intérêts. Personne d’autre ne peut parler de l’avenir des jeunes. Ils savent ce qui les préoccupe, ils savent ce qu’ils veulent et ils savent qu’ils sont nombreux.

Je pense que les jeunes sont très innovants et qu’ils ont des idées et des interventions assez brillantes. Il faut les écouter, les faire monter à bord et les coordonner avec les mesures, les idées ou les politiques existantes. Car j’ai constaté que les jeunes se détournent de ces mesures s’ils ne sont pas impliqués.

Si les jeunes étaient écoutés et avaient accès à différentes ressources et à des financements, ils seraient plus enclins à participer à la création de valeur plutôt que de contribuer à la déforestation massive.

L’interview a été réalisée par Claudia Jordan, GIZ